Le récit commence par la nuit et la solitude, poussant le narrateur à revisiter son enfance, où il était un enfant solitaire et rêveur, fasciné par les mondes invisibles. Le lecteur découvre la maison familiale, Dar Chouafa, peuplée de divers personnages, dont une voyante et des locataires comme Rahma et sa famille. L’enfant vit dans un monde de mystère, influencé par les récits de son père et de l’épicier. Le chapitre se conclut par une querelle entre sa mère et la voisine Rahma.